В круиз по Средиземному морю я попал на халяву, не заплатив ни рубля. Я тогда, в девяностые, работал в рекламном агентстве, мы разместили в газетах рекламу одной туристической фирмы, денег у нее не было — взамен «кеша» нам предложили путевку.
Я как один из начальничков подсуетился. Поехал.

В каюте я оказался с «юношей» тридцати восьми лет, журналистом центрального московского издания, отправившимся путешествовать тоже по бартеру и с одной ярко выраженной целью: восполнить пробел в личной жизни — отдохнуть маленько от семьи.
Публика на корабле разделилась на несколько категорий.
1. Халявщики. Их от разных рекламных агентств и всевозможных изданий набралось немало.
2. Банкиры и др. предприниматели. Как говорит тетя Шура из соседнего подъезда — шпекулянты.
3. Бандиты. Пожалуй, их на корабле находилось подавляющее большинство. Если учесть, что вместе с ними ехал и весь обслуживающий персонал, как-то: девочки, артисты и т. д. Артисты вроде бы работали для всех, но вместе с тем ни у кого не возникало сомнений относительно того, кто их, артистов, реальные хозяева. И кто заказывает музыку.
Такая, значится, тусовка.
Как постсоветские небедные граждане проводили на корабле время? Наверное, так же, как на суше. Пили, ели, танцевали, слушали песни, крутили романы, трахались, играли в рулетку, купались в бассейне… Бандиты буравили суровыми взглядами мирных людей… Банкиры опасливо озирались по сторонам. В общем, каждый играл свою роль.
Мой компаньон вел себя корректно — из каюты выгонял довольно редко, ночью куда-то уходил, то есть спать мне давал.
Стран посетили несколько. Испанию, Италию, Францию, Турцию… Под конец путешествия они плавно слились в моем сознании в одно большое красивое пятно. В какой-то единый курортный милый городишко.
А странный случай произошел на Корсике, на родине Бонапарта.
Я, как всегда, ни на какие экскурсии не поехал — я люблю ходить в городе один, иначе просто не успеть сделать хороших фотографий (это мое хобби), посетить то, что хочу именно я.
Так вот, когда все поехали на экскурсию в некое горное селение, где мэр — коммунист (догадываюсь, какая там жизнь!), я отправился на прогулку по Аяччо, столице Корсики. И едва дошел до небольшого дома, где жил в свое время Наполеон, увидел черную красивую кошку, которая, как две капли воды, была похожа на мою кошку Монро. Черная спинка, белая грудка, белые конечности лапок, топорщащиеся длинные усы. И точно такой же взгляд — хитрющий, озорной, свободолюбивый. Только эта — корсиканская! — кошка немного прихрамывала.
Я позвал ее:
— Монро, Монро!
Она неспешно подошла. И стала тереться о ноги, точно узнав меня. Я понял, что схожу с ума. Корсиканская кошка в самом деле напоминала мне мою несравненную Монро. Но ведь она осталась дома. Не могла же она со мной поехать в круиз. Короче, мысли в голове пронеслись самые нелепые.
Пока я размышлял — кошка убежала, скрывшись среди старых невысоких домов и узких мощеных улиц.
Растерянный, я вернулся на корабль.
Когда я вернулся в Москву, то был ошарашен еще больше — кошка Монро подошла ко мне, прихрамывая…
Я не на шутку разволновался и обратился к врачу-психиатру, рассказав ему о случившемся.
Врач улыбнулся и сказал, что я переутомился.
— Галлюцинации, — это обычное дело у творческих людей, — заметил он. — Да и кошки похожи одна на другую.
Он прописал мне успокоительные средства и заверил меня, что вскорости я пойду на поправку.