Идея проведения поэтического фестиваля в Вологде возникла в 2007 году, когда Антон Черный и Юрий Ганичев — два активных вологжанина, одновременно, независимо друг от друга загорелись идеей сделать что-то значимое и интересное в Вологде. У Антона была идея поэтического фестиваля, у Юрия — организационные возможности и желание помочь, а объединила усилия "отцов‑основателей" Елена Волкова, журналист, прозаик и пиарщик, ныне — председатель Вологодского отделения Союза Российских Писателей. Так мы теперь и шутим, что у нашего фестиваля — два отца и одна мать.
Первый фестиваль представлял собой чуть более длинный, чем обычно, поэтический вечер, на котором несколько вологодских литераторов и немногочисленные гости из районов области читали свои стихи. Но дальше — больше. Фестиваль первоначально проводили дважды в год, пока не стало ясно, что продолжительность и формат его уже явно полноценно-фестивальный, а сил и ресурсов не очень-то и много, кроме того майская его часть совпадает по времени с другими литературными фестивалями. Сейчас "Плюсовая поэзия" — один из крупных региональных фестивалей с обширной (на 3 дня) программой на более чем 10 площадках города и количеством приезжающих на него гостей (поэтов и прозаиков) более ста человек (ноябрь 2012 года).
Сейчас фестивалем занимаются уже не 3 человека: "отцы-основатели" отпустили свое дитя в свободное плавание, но идею подхватили и делают уже не маленький "междусобойчик", а событие всероссийского масштаба не менее талантливые и увлеченные люди: Елена Волкова, Мария Суворова, Нина Писарчик, Ольга Кузнецова, многие другие наши добровольные помощники и друзья. Так получилось, что последние три года я являюсь, в том числе, и программным директором "Плюсовой поэзии".
Не буду утомлять подробностями, скажу в общем — в 2012 году за три дня фестиваля участники провели 20 мероприятий на 8‑ми площадках города (областная библиотека им. Бабушкина, юношеская библиотека им. Тендрякова, Камерный театр, музей "Мир забытых вещей", музей "Литература. Искусство. Век ХХ", Дом актера и даже движущаяся площадка — Поэтический троллейбус — первая подобная акция в нашем городе). Среди мероприятий фестиваля одно из главных мест отводится семинарам — прозы, поэзии и критики. Каждый раз мы пытаемся добавить в программу новый "плюсовой" элемент — ведь концепция фестиваля "Поэзия+" — плюс проза, критика, музыка, кино. В 2012 году этим плюсом "Плюсовой" были вызвавшие огромный зрительский интерес показы документальных фильмов В. Непевного "Пришелец" (о Викторе Сосноре") и "Анна Ахматова и Артур Лурье. Слово и музыка" и встреча с режиссером.
Когда-то, в конце 90‑х годов прошлого уже века, издавали мы с друзьями по литературной артели "Ступени" в Вологде самиздатовский альманах "Стрекоза". А поскольку альманах  печатался не фиксированным тиражом, а фактически методом хенд-мейд — каждый экземпляр под конкретный заказ конкретного читателя, то назвали мы тогда "Стрекозу" альманахом-индикатором. Индикатором не просто состояния тогдашней молодой вологодской литературы, но и индикатором читательского спроса — сколько экземпляров напечатано, таков, стало быть, и реальный интерес к авторам номера, и шире — востребованность молодой литературы в городе. Почему же к вологодскому поэтическому фестивалю я применяю эту аналогию и называю "Плюсовую поэзию" фестивалем-индикатором? Дело в том, что фестиваль проводится с минимальным, если не сказать нулевым, бюджетом: оргкомитет выполняет всю немалую работу исключительно на общественных началах, и средств на приглашенных "звезд" и гостей тоже, к сожалению, нет. Поэтому с самого начала и по сей день за некоторое время до фестиваля мы объявляем посредством соцсетей своеобразный "общий сбор", сразу оговаривая, что не имеем возможности оплатить проезд и проживание участникам, но обеспечиваем радушный прием, интересную программу и всяческую помощь в размещении. При этом, обращаю внимание, официальная программа фестиваля формируется очень строго и проходных мероприятий на фестивале попросту нет. То есть получается вполне себе четкая картина: хорошие поэты готовы приехать в Вологду пофестивалить три дня даже за свой счет, относятся к этому с большим пониманием и редко когда остаются разочарованы Вологдой и приемом. По сути, "Плюсовая поэзия" на данный момент — настоящий индикатор интереса "цеховой" среды к Вологде как культурному и литературному центру. При этом фестиваль традиционно проходит в конце октября — начале ноября, когда даже о приличной погоде в наших краях говорить не приходится! Значит ли это, что именно Вологда так привлекательна для литераторов? И да, и нет. Сказывается тут, конечно, и географическая близость Вологды к столицам — 10–12 часов до Москвы и Санкт-Петербурга, и обширные дружеские связи вологодских литераторов, но самое главное — общий вектор фестивального движения таков, что люди готовы приезжать, общаться, презентовать результаты своего творчества и рассматривают фестивальные события как некий событийный туризм!
Очевидно, что сейчас фестивальное движение переживает бум — это и крупные фестивали, уже создавшие собственные бренды — "Киевские Лавры", Волошинский Симпозиум, "Петербургские мосты", казанские фестивали, и небольшие фестивали, только-только заявляющие о себе. Но общий вектор говорит о том, что литераторам недостаточно только сетевого общения, недостаточно только публикаций и издания книг, потребность в общении реальном была и остается очень велика. Не случайно, и наши питерские друзья и коллеги, организаторы фестиваля "Петербургские мосты" недавно запустили (пока в тестовом режиме) целый интернет-портал под названием "Фестивальный зал" (прочитывается аналогия с "Журнальным залом"), где предполагается размещение информации о литературных фестивалях и полезной информации, как для организаторов фестивального движения, так и для участников фестивалей. Портал доступен в сети по адресу: http://festlitzal.ru/ru/
Таким образом, индикатор интереса к литературным фестивалям со стороны самих литераторов показывает полный максимум. Чего, увы, не скажешь о фестивальной, так сказать, привлеченной публике — читателе, слушателе. Все-таки "внутрицеховое" общение — цель благая, но не основная в фестивальном движении. Ведь именно для читателя, казалось бы, все это в итоге и затевается! Но тут я с сожалением могу констатировать тот факт, что в Вологде фестивальные мероприятия у простых читателей (за исключением, пожалуй, небольшого круга самих пишущих и библиотечных работников) большим спросом не пользуется. Касается это и "Плюсовой поэзии", и второго вологодского поэтического фестиваля актуальной поэзии "М8", проводимого московской "Культурной инициативой". Мало того, я с недоумением наблюдаю тенденцию, что пишущая вологодская молодежь к участию в фестивальных мероприятиях подходит с прохладцей — самим почитать, себя показать — это да, всегда пожалуйста, а посмотреть-послушать в том числе признанных — увы, интереса нет! Поэтому такие формы привлечения внимания широкой публики как "Поэтический троллейбус" мне кажутся интересными и востребованными. Однако обольщаться на этот счет не стоит: интерес к современной поэзии у читателя, что регионального, что столичного, не велик. Плохо это или в этом нет ничего страшного, и происходят объективные нормальные процессы? Одно сказать можно точно — индикатор измерения читательского интереса к современной поэзии в Вологде уже есть.