Одни люди дышат воздухом, другие дышат легкими, третьи дышат любовью. Нина Валериановна Королёва дышит стихами.
Одни пишут стихи о том, что они поняли в этой жизни, другие — пишут стихи о том, что они видели, а Нина Валериановна Королёва пишет стихи о том, что происходит с нею. Даже если она чего-то не понимает, даже если она чего-то не видит — Нина Валериановна пишет о том, что с нею происходит.
Книга, «Избранные стихи», вышедшая в библиотеке журнала «Звезда» в Санкт-Петербурге тиражом 500 экземпляров, — это исповедь. Исповедь поэта, жившего (и продолжающего жить) в переломные моменты новейшей истории Советского Союза и России. В книге собраны лучшие из полутора тысяч стихотворений, написанных поэтом почти за семьдесят лет. Это и юные светлые стихи «из школьных тетрадей», и зрелые размышления о жизни — о судьбе человека в меняющемся мире и о самом этом мире.
Композиционно книга разделена на шесть разделов. Шесть разделов книги охватывают период творчества с 1949 года по 2011 год, 62 года!
В книге Королёвой — воздух, которым дышит на пространстве четырехсот страниц автор. Под обложкой в твердом переплете воздух 40-х, 50-х, 60-х, 90-х годов прошлого века и воздух первого десятилетия века нового.
Окуджава сказал гениально: «Каждый пишет, как он слышит / Каждый слышит, как он дышит». Мы, зачастую, не замечаем, как дышим, настолько это органично. Для Королёвой стихи — такая же органика. Королёва пишет каждый день. Стихи — ее жизнь, ее воздух:

Строчки эти по интонации, по трагической высоте и обнаженности являются продолжением трагической ноты поэзии Ахматовой.
Королёва — классик в том смысле, что силлабо-тонический стих, основы которого были разработаны Тредиаковским и Ломоносовым в 1735-1739 годах, является для нее, филолога и искусствоведа, альфой и омегой отечественной поэзии. В XIX веке силлабо-тоническое стихосложение безраздельно господствовало в русской поэзии; выделялись лишь немногочисленные эксперименты с имитацией народных и античных размеров, например, гекзаметр в переводах «Илиады» и «Одиссеи» Гнедича, стих «Песен западных славян» Пушкина.
В «Избранном» Королёвой силлабо-тонике комфортно и просторно. И в этом смысле книга является, вольно или невольно, эпохальным (от эпохи) памятником русского регулярного метрического стиха ХХ века. В «Озерном цикле» 1959 года Королёва прекрасно имитирует народные, частушечные размеры:

Безусловно, и в Москве Нина Королёва осталась петербургским поэтом, хотя и написала крохотный стишок:

В этом однострофном стихотворении поэт — как в фокусе. Тончайший лиризм, горькая ирония по поводу Москвы и России в контексте с Ходынкой. Ходынская катастрофа — массовая давка, происшедшая ранним утром 18 (30) мая 1896 года на Ходынском поле на окраине Москвы в дни торжеств по случаю коронации императора Николая II, в которой погибли и были покалечены более 1360 человек. Сфокусированный в одной строфе трагический эпизод истории в сочетание с последней, абсолютно личной строчкой, «Из невской петропольской льдинки», наполняют стихотворение объемом, историческим эхом, отчаянием и надеждой. Ходынская трагедия 1896 года — типичная национальная катастрофа России.
В новейшей истории России мы можем вспомнить расстрел демонстрации в Новочеркасске в 1962 году. Беслан. В книге есть потрясающие стихи о трагедиях и позоре России.
На Ходынке давка началась за бесплатной раздачей гостинцев по случаю коронации Николая II. На поле оказалось порядка 500000 человек, и 1800 полицейских не смогли остановить толпу. В Новочеркасске 2 июня 1962 года была жестоко подавлена демонстрация протеста рабочих против повышения цен. Второй раз выстрелы в Новочеркасске раздались по деревьям. С них посыпалась любопытная детвора…
Новочеркасск 1962 — так же типичная национальная катастрофа России, случившаяся через 66 лет после Ходынки, а Беслан — 1 сентября 2004 года через 42 года после Новочеркасска. Современная Россия учится демократии на Болотной площади.
В разделе книги «Нелогичные размышления» есть стихотворение «Видения на Ходынском поле». Оно знаковое для Нины Королёвой. Процитируем его полностью.

Королёва живет на Хорошевском шоссе, как раз по середине бывшей Ходынки. Вот еще замечательное стихотворение:

В 1977 году Королёва получила выговор за «монархическое» стихотворение «Оттаяла или очнулась?..», напечатанное в журнале «Аврора», после чего до 1989 года была «невыездной», не имела права руководить ЛИТО, выступать перед массовыми аудиториями и печатать стихи…
Из той поездки на Дальний восток Королёва привезла много стихов, вошедших во второй раздел: «Избранные стихи 1960-1970 годов».
Говоря в целом о книге «Избранное», нельзя не сказать о языке, о чистом русском языке, которым написаны все стихи Королёвой. Удивительный дар поэта — вернуть словам первозданную свежесть, когда из слова, как листик из почки, вырастает вечнозеленое древо поэзии.

Фигура поэта в России одинока и трагична по сути. Поэт и должен быть один. Фигуры Аввакума, Пушкина, Лермонтова, Блока, Гумилёва, Есенина, Маяковского, Мандельштама, Цветаевой, Ахматовой, Пастернака, Заболоцкого, Самойлова, Окуджавы, Ахмадулиной, Вознесенского, Прокошина и многих, многих других деятелей культуры одиноки.
Нина Королёва так же одинока, как и ее предшественники. Это нормально, и книга «Избранное» — тому подтверждение. Вклад Нины Валериановны Королёвой в русскую поэзию ХХ века неоспорим.
На страницах книги, в стихах, имена: Тютчева, Рейна, Ходарковского, Ахматовой, Натальи Сац, Вознесенского, Солженицына, Мартынова, Корнилова, Глеба Семёнова, Антокольского, Эткинда, Лидии Яковлевны Гинзбург, Маргариты Алигер. Эти имена — пульс времени. Пульс истории. Стихи живут и пульсируют в постсоветском литературном пространстве и в книге Королёвой.
В заключение отметим, что журнал «Звезда», с которым Королёва связана давними творческими узами приязни и сотрудничества, издал в 2010 году книгу воспоминаний Нины Валериановны «Встречи в пути», а нынче — «Избранные стихи». Оба тома делают честь коллективу журнала потому, как являются неотъемлемой частью литературного и издательского процесса первой трети ХХI века.
Книга «Избранные стихи» обращена к читателям, студентам, поэтам, историкам литературы, ко всем, кто любит и ценит поэтическое слово в наше прагматичное, компьютерное время.