Отношения СССР с Республикой Исландия, установленные 4 октября 1943 г., еще до провозглашения ею независимости (17 июня 1944 г.), имеют непростую историю. Ряд малоизвестных фактов стал известен совсем недавно из переписки между дипломатическими ведомствами и представителями двух стран, впервые опубликованной в приуроченном к этому юбилею российско-исландском сборнике документов.
Начало официальным контактам между двумя странами было положено в июне 1926 г. с договоренности «о регулярных отношениях», осуществляемых тогда через Данию, с которой Исландия была связана личной унией и союзом (Акт об Унии 1 декабря 1918 г. признал Исландию суверенным государством, но за Данией остались функции обороны острова и ведение иностранных дел).
Зондаж Исландией позиции советской стороны насчет установления прямых дипломатических отношений начат в середине 1942 г. в Лондоне с контактов посланника Петура Бенедиктссона с послом СССР И. М. Майским. В ответ на предложения Майского народный комиссар иностранных дел СССР В. М. Молотов сообщил ему 4 февраля 1943 г., что «Советское правительство не возражает против предложения исландского правительства об установлении непосредственных отношений между СССР и Исландией. Советское правительство не возражает против учреждения в Рейкьявике советской миссии, не дожидаясь окончания войны».
26 июля 1943 г. министр иностранных дел Исландии В. Тор телеграммой на имя В. М. Молотова подтвердил, что «исландское правительство было бы очень радо видеть дипломатические отношения между СССР и Исландией урегулированными. Я буду рад получить предложение Вашего Превосходительства относительно дипломатического представителя СССР и затем я поспешу немедленно препроводить предложение исландского правительства, в порядке взаимности на любезность правительства СССР».
В ответной телеграмме от 21 сентября 1943 г. В. М. Молотов уведомил В. Тора, что «советское правительство готово обменяться дипломатическими представителями, с назначением в ближайшее время своего посланника при правительстве Исландии в г. Рейкьявике».
4 октября 1943 г. В. Тор сообщил, что «правительство Исландии будет готово назначить своего посланника при правительстве СССР в Москве».
К какой из этих дат отнести окончательное установление дипломатических отношений между двумя странами? Попытку внести ясность в этот вопрос предпринял Посол СССР в Исландии Н. П. Важнов. Во время работы в Рейкьявике мне попала в руки его переписка с исландским МИД. В ответ на его запрос заместитель постоянного секретаря МИД Исландии Агнар Кл. Йонссон 22 января 1968 г. сообщил, что «по мнению исландской стороны, наиболее подходящей датой, которую следовало бы принять во внимание, была бы дата, когда г‑н Молотов направил свою телеграмму». Исландцы и поныне ведут отсчет с 21 сентября 1943 г. — с даты ответной телеграммы В. М. Молотова В. Тору.
С нашей стороны за точку отсчета взята дата ответной телеграммы министра В. Тора на имя В. М. Молотова, то есть 4 октября 1943 г.
Дипломатическое признание со стороны СССР, влиятельной мировой державы, одной из первой в разгар Второй мировой войны откликнувшейся на обращение молодой республики, было высоко оценено в Рейкьявике как важная конкретная поддержка возрождению исландского государства.
Готовясь к провозглашению независимости, Исландия была крайне заинтересована в международной поддержке своего будущего статуса, прежде всего тремя мировыми державами — СССР, США и Великобританией, видя в них гарантию сохранения своего государственного суверенитета. «В связи с предстоящим принятием резолюции альтинга о провозглашении республики, — подчеркнул В. Тор в упомянутой телеграмме посланнику П. Бенедиктссону от 23 ноября 1943 г. — большую роль будет играть признание нового государства со стороны как можно большего количества стран и особенно великих держав».
Газета «Тьодвильинн» 26 января 1944 г. писала: «Следует рассматривать это как шаг, имеющий большое значение для внешней политики Исландии и, в особенности, для ее независимости и самоопределения как республики. В Исландии будут находиться посланники трех наиболее могущественных держав, ведущих борьбу за демократию. Для независимости Исландии необходима дружба со всеми тремя державами. Советский Союз — великая страна, выдержавшая самое суровое испытание огнем, когда-либо переживавшееся человечеством, — признал нашу независимость, установив с нами дипломатические отношения и направляя к нам посланника».
Немаловажное значение для исландской стороны имели и экономические соображения. В упомянутой телеграмме В. Тор подчеркнул: «Конец войны уже близок, и поэтому Исландия очень нуждается в возможности реализации своей продукции на новых рынках сбыта. В этой связи многие обращают свой взгляд на Россию, в том числе в отношении закупок ею крупных партий соленой сельди». Немалый интерес имели исландцы и к закупкам в СССР лесоматериалов.
Шаг Москвы был воспринят и как признание роли Исландии, заметно возросшей в ходе Второй мировой войны. Это островное государство на перекрестье путей между Америкой и Европой оказалось объектом противоборства за контроль над стратегическими морскими коммуникациями между союзниками по антигитлеровской коалиции и Германией.
Чрезвычайный Посланник и Полномочный Министр А. Н. Красильников прибыл в Рейкъявик в феврале 1944 г. Ему довелось вручать верительные грамоты дважды и оба раза — С. Свейну Бьёрнссону: 19 марта — как регенту Исландии (после оккупации Дании германскими войсками в Копенгагене было объявлено, что король Дании не сможет исполнять обязанности главы исландского государства и эти функции были возложены на него как регента) и повторно 11 августа — как президенту Республики Исландия.
Принимая его верительные грамоты, президент Свейн Бьёрнссон расценил это назначение как «знак дружбы со стороны Советского Союза по отношению к Исландии… Я искренне желаю, чтобы политические, экономические и культурные отношения между Исландией и Советским Союзом укреплялись и принесли долговечную пользу и счастье обеим странам».
Исландские газеты одобрительно откликнулись на вручение грамот посланником СССР. «Дагбладид-Вишир» посвятила этому репортаж «Русские признали Исландскую республику» и передовицу «Замечательное событие».
Посланник П. Бенедиктссон также дважды вручал в Москве верительные грамоты, второй раз — от президента Исландии 2 августа 1944 г.
В декабре 1955 г. по предложению Исландии дипломатические миссии в Москве и Рейкьявике были преобразованы в посольства.