В международной жизни все больше роль так называемой "мягкой силы", которая реализуется не демонстрацией военно-политического или экономического могущества государства, а в основном способностью страны и общества оказывать влияние на внешнеполитические процессы, опираясь на свои культурные, исторические и политические ценности.
В условиях глобализации политических, экономических и социальных процессов, появления новых вызовов и угроз, жесткой, в том числе информационной конкуренции интеграционных процессов, приходит осознание важности участия "мягкой силы" для эффективного разъяснения внешнеполитических интересов России, формирования ее положительного имиджа за рубежом, в первую очередь, на постсоветском пространстве.
Заметную роль в реализации этих внешнеполитических задач начинают играть неправительственные организации, в их числе Фонд им. Горчакова.
Фонд призван также интенсифицировать международную деятельность российских НПО, сделать ее более масштабной и многогранной. Именно поэтому инициатива создания Фонда Горчакова, исходившая изначально от российской общественности, институтов гражданского общества и, как принято сейчас говорить, "социально ответственного бизнеса", в 2010 г. была поддержана Президентом Российской Федерации.
Фонд Горчакова работает по разным направлениям. Содействует продвижению социальных, культурных, образовательных, научных и управленческих программ в сфере международных отношений. Оказывает поддержку русскоязычным СМИ и информационным ресурсам, ориентированным на достижение его уставных целей. Участвует в анализе экономического и общественно-политического положения, инвестиционного и инновационного потенциала в России и за рубежом, консалтинге и мониторинге актуальных процессов публичной дипломатии.
Кроме того, оказывает финансовую, методическую и организационную поддержку отечественным организациям, выступающим с инициативами, соответствующими уставным целям Фонда. Проводятся конференции и семинары, выставки, симпозиумы, деловые встречи, лекции. Фонд участвует в образовательном процессе, содействует развитию международных связей, в том числе в сфере продвижения демократии и защиты прав человека.
Фонд проявляет большой интерес к молодым ученым, экономистам, журналистам, политологам, которые станут известными представителями науки, промышленности, прессы, войдут в элиту своих стран.
Как известно, Концепция внешней политики России определила самым приоритетным направлением сотрудничество на постсоветском пространстве. Фонд Горчакова трижды провел "Дипломатический семинар для молодых экспертов из России, Украины и Белоруссии". Он уже стал традиционным. Организуются семинары с участием молодежи из кавказских, балтийских, центрально-азиатских государств.
Ежегодно в декабре проходит ключевое в данной сфере мероприятие — "Диалог во имя будущего", где представлены все страны СНГ.
Фонд Горчакова плодотворно сотрудничает с Институтом стран СНГ, с другими активными на постсоветском пространстве неправительственными организациями. Причем в общественной дипломатии у них свои секторы работы. Фонд может поддерживать и зарубежные неправительственные организации, если их деятельность совпадает с его уставными целями.
Чтобы полнее познакомиться с деятельностью Фонда, достаточно информации, размещенной на официальном сайте (http://gorchakovfund.ru/), либо стать подписчиком в социальных сетях В контакте, Твиттер, Фейсбук. Если деятельность НПО, ее планы совпадают с уставными целями Фонда, можно подать заявку на получение гранта. Возможно и участие в собственных программах.
Говоря о формировании бюджета Фонда, его руководство чрезвычайно признательно единственному учредителю — Министерству иностранных дел России, его руководителю и председателю Попечительного совета Фонда С. В. Лаврову — за внимание и помощь, которые оказываются в процессе становления и деятельности Фонда. Члены Попечительского совета — ведущие представители российских деловых и общественно-политических кругов — вносят неоценимый, в том числе финансовый, вклад в деятельность Фонда. Основная часть его бюджета формируется за счет благотворительных пожертвований. Тем не менее, финансовая помощь со стороны государства чрезвычайно важна.