Родился и вырос в Горном Алтае. Окончив МГИМО, работал в МИД СССР с 1957 по 1991 г., поднявшись от референта до посла в США (1990–1991) и поста министра иностранных дел (1991). С 1992 г. президент Международной внешнеполитической ассоциации, с 1993 г. — председатель совета Всемирной ассоциации бывших министров иностранных дел. Кроме того, председатель наблюдательного совета Фонда «Международные научно-технические программы», член-учредитель Международного политического форума, президент Ассоциации выпускников МГИМО, член правления Фонда поддержки публичной дипломатии имени А. М. Горчакова, руководитель Ассамб-леи международных деловых и политических связей; действительный член Российской Академии социальных наук; член-корреспондент Чилийской Академии социальных, политических и гуманитарных наук; почетный профессор МГУ; кандидат юридических наук. Награжден многими орденами и медалями.